De wenskerstbal: een uitnodiging tot reflectie en compassie

In de Gascognehof staat sinds jaar en dag een grote kerstboom. Wanneer de dagen korter worden en we langzaam de kerstperiode ingaan ontstaat er altijd van alles rondom die boom. Zo is hij afgelopen weekend versierd met lichtjes en reuze-kerstballen. Vlak voor Kerst komen we daar samen in een grote tent die we inmiddels “Het Kersthuis” noemen. Bij de kerstboom staan er dan vuurkorven waar je broodjes aan een stok kunt bakken.

In diezelfde kerstperiode krijgen alle bewoners van onze straat een “goodiebag” met daarin verschillende verrassingen, waaronder een transparante kerstbal die je naar eigen wens kunt versieren en vullen.

Het maken van zo’n wenskerstbal kan een ontspannende, rustgevende activiteit zijn. Maar het biedt ook een mogelijkheid voor diepgang, meer dan we in eerste instantie denken. Het is een uitnodiging tot reflectie en verbinding en herinnert mij aan de beoefening van compassie. Het is een kans om stil te staan bij wat we werkelijk verlangen, om een boodschap van hoop, liefde of kracht naar onszelf en anderen uit te spreken.

Je kunt het zien als een symbolisch ritueel: het biedt ruimte om een vriendelijke wens uit te spreken voor iemand die we missen, voor een dierbare die misschien ver weg is, of voor een goede vriend die we onbewust uit het oog zijn verloren. In deze drukke tijd van het jaar, waarin we vaak worden meegesleurd in de hectiek van kerstvoorbereidingen en het oudejaarsritueel, kan het reflecteren op zulke wensen ook een waardevol moment van innerlijke pauze en verstilling zijn. Zoals we in compassiebeoefening zeggen: ‘het kalmeren van onze denkgeest’. Dit helpt ons onze aandacht te richten op wat werkelijk belangrijk is.

Wanneer je begint met het maken van een wenskerstbal zou je jezelf kunnen uitnodigen tot het formuleren van een positieve intentie in de vorm van een vriendelijke wens. Dat hoeft beslist niet altijd groot of ambitieus te zijn. Soms kan een kleine wens, zoals het verlangen naar rust in je leven, een zo'n goed mogelijke gezondheid of naar meer tijd voor de mensen die je liefhebt al veel zeggen. Compassie begint bij jezelf. Wat zou jij jezelf toewensen, in dit moment, of voor de tijd die komt? Een moment van ontspanning? De moed om een moeilijke keuze te maken, of simpelweg ruimte om te kalmeren in de drukte van je bestaan.

Compassie mag echter verder reiken dan alleen naar onszelf. Het uitspreken van een wens voor iemand anders kan een daad van diepe verbinding zijn. Misschien is er iemand in je leven die het moeilijk heeft, iemand die je graag dichterbij zou willen voelen, of iemand die je in deze koude wintermaanden een beetje extra liefde of aandacht kunt geven. Het maken van een wenskerstbal is een mooie manier om dat uit te drukken. Je kunt hem voor jezelf maken, in stilte – een kleine, stille boodschap die, hoe klein ook, een groot effect kan hebben.

Het delen van jouw compassievolle wens, door jouw wenskerstbal in de kerstboom te hangen, kun je in stilte doen, op jouw eigen wijze en op het voor jouw geëigende moment.
Zondag 15 december is er ook een mogelijkheid om dat gezamenlijk te doen. Om 16.00 uur bij de grote kerstboom in de Gascognehof.

In een tijd waarin onze samenleving polariseert en we elkaar soms bestrijden met onze waarheden of dreigen te verliezen in onze eigen bubbels van presteren, niets willen missen en het moeten voldoen aan allerlei verwachtingen, kan het waardevol zijn om in gezamenlijkheid een eenvoudig maar betekenisvol gebaar uit te wisselen. Het is een herinnering aan verbondenheid. Soms is het al genoeg om gewoon aanwezig te zijn, een wens uit te spreken en te weten dat je niet alleen bent.

Binnen de context van compassiebeoefening kan het een krachtig moment zijn om bewust de intentie te zetten voor het nieuwe jaar: hoe kunnen we meer zorg voor onszelf en anderen dragen? Hoe kunnen we de lessen van het afgelopen jaar meenemen en tegelijkertijd ruimte maken voor vernieuwing en groei?

Als je een wenskerstbal maakt en deze ophangt in de boom, neem dan even de tijd om stil te staan. Je hebt misschien niet zomaar een mooi ornamentje gemaakt, maar een symbool van alles wat we elkaar toewensen: vreugde, gezondheid, liefde en verbinding. En misschien kan jouw wens, die zachtjes meedeint in de koude decemberlucht, wel het begin zijn van iets groters.

December 2024, Paul van Gemert.